Early Action (EA)：不具备约束力。申请截止日期早于常规申请，通常在12年级的11月。申请人会在12月收到录取结果，如果被录取，也可以反悔，不去这所大学。

Early Decision I (ED I)：具备约束力。申请截止日期早于常规申请，通常在12年级的11月。学生在12月收到录取结果，如果被录取，必须就读这所大学。

Early Decision II (ED II)：具备约束力。申请截止日期在1月，非常接近常规申请。学生在2月中旬收到录取结果，如果被录取，必须就读这所大学。

Restrictive Early Action (REA，限制性早申)或Single-Choice Early Action（单选早申）：这项政策在不同的大学有不同的名称。限制性早申或者单选早申比单纯的early action约束更多，但又不像early decision那样具有强制性入学要求。如果学生选择了一所限制性早申学校，那么早申阶段不能再申请其他学校，公立大学和其他国家无入学约束大学的申请除外。学生在11月份提交申请，12月收到录取结果，如果被录取，也可以反悔，不去这所大学入学。

Regular Decision（常规申请）：绝大部分学生都会进行常规申请，截止日期通常在1月，他们会在3月底或者4月初收到结果。在这个阶段学生会申请更多的学校，录取不具备约束力。